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Dinheiro x Felicidade

Recentes estudos empíricos, que pela natureza da pesquisa não permitem conclusões exatas e científicas, tentam traçar a relação entre dinheiro e felicidade. Quanto mais dinheiro uma pessoa tem, mais feliz ela é? Essa é a principal pergunta que esses estudos tentam responder.

São apresentados, para desvendar a questão, dois fenômenos que nos acometem. Um é o chamado efeito adaptação e o outro o efeito comparação.

O efeito adaptação destaca a capacidade do ser humano em se acostumar com tudo. Assim, seja qual for a nossa conquista, seja ela material ou não, passado um tempo ela não nos proporcionará mais nem um décimo da felicidade que nos proporcionava no início. Acostumamo-nos rapidamente com uma nova aquisição e em um curto período de tempo passamos, muitas vezes, a nem dar mais importância ao novo objeto adquirido, à nova conquista. Esse fenômeno abre espaço para que passemos a “necessitar” ou desejar algo mais, e isso acontece sucessivamente ao longo da nossa vida. Dessa forma, estaríamos sempre insatisfeitos, sempre desejando algo que ainda não temos, sempre com a sensação de que temos menos dinheiro do que precisamos, sempre achando que seremos felizes quando...

O efeito comparação é um outro fenômeno que nos atinge, é o fato de estarmos sempre nos comparando com os outros. O pior, nesse caso, é que estamos sempre nos comparando com os que têm algo mais que nós, quase nunca nos comparamos com quem tem menos. Isso provoca uma sensação de que ainda não temos o suficiente, de que temos que nos esforçar e ganhar mais. A comparação nunca é feita com o Pelé, com o artista que se destaca há anos na TV, com aquele milionário americano; a comparação é sempre feita com aqueles com os quais convivemos, com pessoas que estudaram conosco, que trabalham conosco, enfim, com pessoas conhecidas, não tão distantes, com quase a mesma capacidade que nós, mas sempre com pessoas que estão materialmente melhores que nós. A questão é: eu consigo consumir/adquirir/fazer o mesmo que essas pessoas consomem/adquirem/fazem?

Apresentados esses dois fenômenos podemos voltar à pergunta inicial, quanto mais dinheiro uma pessoa tem, mais feliz ela é? Parece evidente que não. Sempre nos acostumaremos com o que quer que seja que adquiramos e sempre, sempre, sempre e eternamente quereremos mais. Superestimamos a felicidade que alcançaríamos se possuíssemos mais dinheiro. Além disso, sempre haverá alguém que tem mais do que nós, com o qual nos compararemos adquirindo a sensação de que ainda não temos o suficiente. Um “ainda” que nos acompanhará até a morte.

Mas não sejamos hipócritas em dizer que o dinheiro não ajuda na conquista da felicidade. É necessário um mínimo para comer bem, para morar bem, para se ter segurança, para transporte e algumas viagens, para que a saúde possa ser cuidada, para que seja possível um crescimento educacional e cultural, para que seja facilitada a convivência com amigos e familiares.

E há solução para que não soframos com os fenômenos apresentados, para que não fiquemos obcecados em adquirir cada vez mais, para que sejamos felizes? Quanto à adaptação temos que ter consciência de que não será o dinheiro, objetos, que nos trará uma felicidade duradoura. Quanto à comparação, talvez se, ao invés de nos compararmos com os outros, nos compararmos com nós mesmos ao longo de nossa vida, isso possa trazer algum alívio. Como éramos 20 anos atrás? E 10 anos atrás? E agora? Se não estamos evoluindo deveremos corrigir a rota, somos, nós próprios, nossos melhores parâmetros. Por quê não nos comparar também com o universo dos que têm menos, que muitas vezes são em muito maior número? Quantas pessoas não têm sequer esgoto e água encanada em casa? Quantas pessoas estão desempregadas? Talvez isso nos sensibilize para que possamos parar de reclamar e fazer algo pelo próximo.

Ser feliz pode ser muito mais um estado mental, uma evolução espiritual, do que ter mais ou menos dinheiro.

Esse texto é baseado, dentre outros, no artigo “Does money buy you more happiness?” de Manel Baucells e Rakesh K. Sarin.